Stratégies Italiques

Italic Stategies

ISBN 978-2-9597254-2-5

8, cours Général Giraud

69001 ⋅ Lyon ⋅ France

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Italic strategies are a serie of one hundred and four mysterious sentences about type design, that aim to free, unblock and shift the way we think about writing possibilities, and allow us to bypass normative process. Inspired by Brian Eno and Peter Schmidt’s Oblique strategies — each proposal plays on the confrontation between an abstract statement about typography, reader’s type knowledge and the need for the receiver to create a mental image of it.

For example, try to imagine what « A font in case of emergency » ²⁴⁹ might look like. What would be a typeface that we can’t use, except in extreme circumstances? What force majeure might require a typeface, and how would this influence its conception  ? Does an emergency mean the need for protection? How could small ink letters protect anyone? Did they scare the one who read them ? But... A font in case of emergency, could also speak about the very last font, the one that remains when all the others have disappeared and we have no choice but to use it. What will look like the last typeface that humanity will ever produce ?

The resulting solutions of those strange commands, unique to each person, allow us to reconsider past projects, reflect on current work, or imagine future creations. Beyond a reflexive experience, they allow an exploratory design practice, answering invented questions without applications. Each page of this notebook leaves a blank page as a call for your own answers.

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A font family whose characters would follow the logic of the mendeleiv table.
Une famille typographique dont les caractères
suivraient la logique du tableau de mendeleiv.

A font family as a corpse's decomposition.
Une famille typographique comme
un cadavre en décomposition.

A stagnant font, filtered,
but still with an aftertaste.
Un caractère croupie, qu'on filtre, avec un arrière goût.

A font family like Deleuzian
thousand-plateau.
Une famille typographique comme
les mille plateaux Deleuziens.

A font family with variations conscious, unconscious, collective unconscious.
Une famille typographique avec des déclinaisons
conscient, inconscient, inconscient collectif.

A font family where one variation
would induce derealization.
Une famille typographique dont une déclinaison
entraînerait une déréalisation.

A font that induce an oceanic feeling.
Un caractère qui entraîne un sentiment océanique.

A font from the depths of the abyss.
Un caractère du fin fond des abysses.

A font drawn by a blind person, lost in a buried jar in the desert, never seen by anyone.
Un caractère dessiné par une personne aveugle, perdu dans une jarre enfouie dans le désert, que personne n'a jamais vu.

A typeface with two variations: «Fantasized Past» and «Real Past».
Une famille typographique en deux déclinaisons :
«Passé fantasmé»et «Passé réel».

A font that would be
a temporal paradox.
Un caractère qui serait un paradoxe temporel.

A font that would be a utopia.
Un caractère comme une utopie.

A font like the sounds of
crickets at night.
Un caractère comme le chant des grillons dans la nuit.

A font optimized for Ouija tables.
Un caractère optimisé pour les tables Ouija.

A font leading a double life.
Un caractère qui mène une double vie.

A typeface that has nothing left to lose.
Une famille typographique qui n’a plus rien à perdre.

A family with a raw font and
a ultra-processed font.
Une famille avec un caractère brut et un caractère
ultra-transformé.

A typeface family based on the stages
of the journey to Compostela.
Une famille de fonte basée sur les étapes
du chemin vers Compostelle.

A family with different refractive indices.
Une famille avec différents indices de réfractions.

A petty font.
Un caractère mesquin.

A butterfly-effect typeface.
Une famille typographie à effet papillon.

Condensing serifs.
Des sérifs qui se condensent.

Ligatures as knots.
Des ligatures basées sur le concept de noeuds.

A typeface without ego.
Un fonte sans ego.

A font that breaks away
from his family.
Un caractère qui fuit sa famille.

A font where glyphs own their means of production.
Une fonte où les glyphes détiennent
leurs moyens de productions.

A font with counterforms larger
than the contours.
Une fonte avec des contreformes plus grande que ses contours.

Italic for dead languages.
Une italique pour les langues mortes.

Federated typefaces.
Des familles de caractère fédérées.

A typeface with fresh and faded variations.
Une famille typographique avec des déclinaisons
fraiche et fanée.

An orphan font.
Un caractère orphelin.

Two fonts separated at birth, placed in two different families.
Deux caractères séparés à la naissance, placées
dans deux famille différentes.

A font with neither inside nor outside.
Une fonte sans intérieur, ni extérieur.

A polluting font.
Une fonte polluante.

Ligatures like two continents colliding.
Des ligatures comme deux continents qui s'entrechoquent.

A typeface with river, river, sea
& ocean variations
Une famille typographique avec des variations
rivière, fleuve, mer, océan.

A typeface based on the idea of flow.
Un caractère basé sur l’idée de flux.

A variable font like tide.
Une fonte variable comme la marée.

A liberticidal font.
Un caractère liberticide.

A typeface that curves space-time.
Un caractère qui courbe l'espace-temps.

A dangerous font.
Un caractère dangereux.

A typeface like a pop-up.
Une famille typographique comme un pop-up.

A font like a talisman.
Une fonte comme un talisman.

A cringe typeface.
Un caractère cringe.

A typeface based on the idea of contagion.
Une famille sur l'idée de la contagion.

A font who improvises.
Un caractère qui improvise.

A font based on the idea of stuttering.
Une fonte basée sur l'idée de bégaiement.

A typeface with increasingly stressed variations.
Une famille avec des variations de plus en plus stressées.

A typeface with a major
and a minor mode.
Une famille de caractères avec un mode
majeur et un mode mineur.

A typeface without which life isn't
worth living.
Une typographie sans laquelle la vie ne vaut plus
la peine d’être vécue.

A typeface family based on the idea
of molting.
Une famille typographique basé sur l'idée de mue.

A typeface based on the wave/corpuscle duality.
Un caractère basé sur la dualité onde / corpuscule.

A typeface with an undertone.
Une famille avec un sous-entendu.

An illegal font.
Une fonte illégale.

A typeface with dry and wet variations.
Une famille avec des déclinaisons sèches et humides.

A mythological font.
Un caractère mythologique.

A typeface that's cracking.
Une famille qui se fissure.

A doppleganger typeface.
Une famille doppleganger.

A typeface to please the writing gods.
Un caractère en offrande aux dieux de l'écriture.

A fossilized typeface.
Un caractère fossilisé.

A kaleidoscopic typeface.
Un caractère kaléidoscopique.

A character with no reflection in the mirror.
Un caractère sans reflet dans le miroir.

A dehydrated character.
Un caractère déshydraté.

A one-dimensional character.
Un caractère en une dimension.

A typeface family with acidic and basic variations.
Une famille typographique avec des déclinaisons acides et basiques.

Typefaces that react chemically to contact.
Des caractères qui réagissent chimiquements à leurs contact.

A typeface like an enigma.
Un caractère comme une énigme.

Typefaces produced by the same designer, forming a large puzzle.
Des caractères produits par un même dessinateurs, formant un grand puzzle.

A mime typeface.
Un caractère mime.

A meme typeface.
Un caractère meme.

A typographic family like an allegory from Platon's cave.
Une famille typographique comme une alégorie de la caverne de platon.

A liminal typeface.
Un caractère liminale.

A typographic family with A-face and B-face typefaces.
Une famille typographique avec des caractère face A et face B.

A typeface with a skin that can be peeled off.
Un caractère avec une peau que l'on peut peler.

A typeface that sheds.
Un caractère qui mue.

A family where variations are based on the different songs of birds.
Une famille où les déclinaisons sont basées sur les différents chants de oiseaux.

A character you can't trust.
Un caractère dans lequel on ne peut pas avoir confiance.

A character that betrays the other variations in its family.
Un caractère qui trahit l'autre déclinaisons de sa famille.

A character drawn after a dissolution of the ego.
Un caractère dessiné après une dissolution de l'égo.

A non-historical typeface.
Un caractère non historique.

A variable font based on the Doppler effect.
Une fonte variable basée sur l'effet Doppler.

Survivalist character.
Un caractère survivaliste.

A hydroponic character.
Un caractère hydroponique.

A fermented cast iron.
Une fonte fermentée.

A character in denial.
Un caractère en déni.

A typeface in a straitjacket.
Un typographie sous camisole de force.

A typographic family where each variation brings a different time perception.
Une famille typographique où chaque déclinaison amène une perception différente du temps.

A typeface published on the day of its own death.
Un caractère publié le jour de sa propre mort.

A typeface with a bad taste in alcohol, and another that masters the technique of the drunken point.
Un caractère qui a l'alcool mauvais, et un autre qui maitrise la technique du point ivre.

A typeface with power steering.
Un caractère avec la direction assistée.

A stock-market character.
Un caractère côté en bourse.

A typographic family like the House of Leaves.
Une famille typographique comme la maison des feuilles.

A glossolalic character.
Un caractère glossolalique.

A font in name only.
Une fonte qui n'aurait de fonte que le nom.

A typographic family with alternative and continuous declensions.
Une famille typographique avec une déclinaisons alternatif et continu.

A typographic family with a declension for each elementary particle.
Une famille typographique avec une déclinaison pour chaque particule élementaire.

A typeface like a golem.
Un caractère comme un golem.

A sentiant typeface.
Un caractère sentiant.

A decolonial character.
Un caractère décoloniale.

A family drawn by Escher.
Une famille dessinée par Escher.

A character in meditation.
Un caractère en méditation.

A font that appears in sleep paralysis.
Une fonte qui apparait en paralysie du sommeil.

A character like the pit of the marianes.
Un caractère comme la fosse des marianes.

A family affected by parasites.
Une famille atteintes par des parasites.

A character in gravity 0.
Un caractère en gravité 0.

A family organized in a military manner.
Une famille organisée de manière militaire.

A font based on the soul/body duality.
Une fonte basée sur la dualité âme / corps.

A character with a camera look.
Un caractère qui fait un regard caméra.

A millesiam typeface.
Un caractère millésimé.

A typeface you see after staring into the abyss for too long.
Un caractère que l'on voit après avoir fixé l'abyme trop longtemps.

A typeface like a safe.
Un caractère comme un coffre fort.

A character at death's door.
Un caractère aux portes de la mort.

A family based on the idea of constellation.
Une famille basée sur l'idée de constellation.

A character classified as a natural disaster.
Un caractère classé désastre naturel.

A character for the dead to talk.
Un fonte pour les morts.

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The publisher Plain Form is an independent typographic practice, creating typefaces with a strong visual presence and publishing materials that expand how typography can be approached, understood, and used. Through both design and print, Plain Form explore typographic imaginaries — and the tension between tradition and experiment, system and surprise, function and poetry.

The author Benjamin Dumond is librist graphic designer, active member of Plain Form foundry with whom he co-created Plain Text, a publication about exploratory type design. He's the founder of Grifi, where he publish things about typeface design, trying to approach it in an unusual way, through fiction and essays.

Printed by Imprimerie à Réaction, 2025.

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